【創作ノート：ある女の精神構造】2021/6/3

 【創作ノート：ある女の精神構造】2021/6/3

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業界共通試験といえば生保の世界では当たり前の存在だ。

入社すると一般課程試験、専門課程、応用課程、変額試験、国債窓販、損保、生保大学6科目、と入社3年間はいつも試験勉強をしているようなものだ。

さて、営業で入社すると、一般課程試験を取らないとそもそも働けないから誰でも取る。専門課程もその流れでちょっと難しい程度だから受ければ通る。応用は難しくなるが勉強すれば必ず通る。

で生保大学はかなりちゃんと勉強して準備しないと落ちる。

その生保大学の前日のことだ。

ある女「明日試験ですけどわたしは受けません。全然勉強してないから、一夜漬けでやれば合格はするでしょうけど、いい点数で合格しないとお客様のために使えるだけの知識ではないから意味がありません。次回いい点数で合格するから今回は受けません」

そしてその次の試験日の前日も同じことを言った。

この手の言い訳人間は、いまさら人格が変わることはないから、やめるのを待つだけにするものだ。誰がこんな人間に真面目にかかわるものか。

さてその後いよいよある女も受験した。

合格は60点以上だ。

一緒に受けた数人は98点とか85点とかお客様に報告できるいい点で合格した。ある女は、58点で落ちた、そして惜しかった～とか笑っていた。

自分の発言に責任も取らず、やるべきことをやりもしない。そして会社の悪口だけは野党の国会議員のように声高にいう。なんならある女に向かっていかにつまらない人間かを声高に言ってやってもいいのだが時間とエネルギーの無駄だ。

落ちたら落ちたで会社と上司が私をやる気にさせないのがいけないと、落ちた理由を言っていたものだ。

当時45歳で未婚の独身だったが、それも世の中の男が馬鹿だから私が独身のままだと言っていたに違いない

それにしても存在が漫画ではないか

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【小説のための文章デッサン】小学校の時、缶蹴りという遊びをお寺の境内と墓場でやった思い出

 子供のころ、秋になると缶蹴りをよくした。だいたい、地域の小学生が学年を越えて10人くらい集まると村のお寺の境内で缶蹴りがはじまった。

ルールは簡単。小さい丸を書いてそこに適当なカンを置く。

夏は暑いし蚊もいるからしない。冬はじっと隠れていると寒いのでしない、春は進級して間がないのでしない。秋に向いた遊びだった。

カンを置いたらじゃんけんをして負けたものが鬼になる。子供たちは寺の裏側に散開して隠れる。鬼は寺を一周して隠れた人間を見つけると名前を呼ぶ。そうすると呼ばれたものは囚われの身となりカンのそばに描いた大きな丸の中に入る。

何周かするうちに全員捕まったら鬼の勝ち。でも、鬼が一周している間に隙をついてカンをけられたら、人質が解放となっていちからやり直しになる。だから鬼はカンをけられないように、注意しながら寺の裏側に向かわなければならなかった。そこに鬼と隠れたものとの間に知恵比べが始まる。

ある鬼は、寺の裏側に行ったと見せかけてそこらへんに隠れてカンをけりに来るのを待つ。すると勇敢にも鬼の隙をついて出てきたものは名前を呼ばれて人質になるのだった。

逆にあるものは寺の屋根に上って鬼の動向を裏側の仲間に知らせたりした。

知恵の応酬は過激となりついに隠れたものたちは究極の技にたどりつく。全員が一斉にカンをめざしてでてくるのだ。9人の名前を一気に言うことは難しく鬼はカンをけられる。

あるとき鬼になったものが知恵を発揮して究極の鬼側の技を開発した。

　ちょっと物事を皮肉めいて考える子が提案した。鬼が捕まえて丸の中に入れられた者は、将棋みたいに鬼の持ち札になって鬼と一緒に隠れた者を探して捕まえることができるようにしよう。

これは受け入れられて、ますます過激な知恵比べが始まった。だがこれは一人がかんを見張ってれば残りはいくらでも自由に探しにいけたから鬼が有利になったことはまちがいない。一気に全員がかんを目指しても、そこに３人もいれば、なんとか名前を言えるのだった。

　これで鬼側が優勢になったことで、それまで寺の裏手の木の裏に隠れる程度だった隠れ方が過激になった。寺の裏は墓場の始まるところなのだが、墓場の奥深く、墓の後ろなどに隠れるようになったのだった。

　ある秋の夕暮れ時、もうあたりが見えなくなるころ合いに小学６年生だった私は、寺から５００メートルも離れた大きな墓の裏のやぶの中に隠れていた。缶蹴りももう終わりかけていた。暗くなったらみんな家に帰るのだ。私はついにつかまらないまま、缶蹴りを終えることができそうだった。新ルールのもと、鬼につかまらなかったはじめての人間になりそうだった。秋の日暮れは物寂しく墓に入っているのがどの家の誰か、あるいは何代前の人か、私たち子どもは知っていた。いつまでも私は見つからず墓場は霊の世界に入っていくのだった。

　こうして低学年で缶蹴りをはじめて大きくなればみな、新たな方法を思いつき高度に遊びを発展させていった気になっていたのだが、実はこれはすべての世代で起こってきたことだった。私が中学になり缶蹴りを卒業したら、次の学年のものたちがまた新たに発見する方法とルールは私たちの時代と同じものなのだ。

　まだ人々が村落共同体で、習慣も仕事も生の在り方も死も、すべて前の世代から引き継いでいた時代のことだ。

 

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【かなり面白い長編小説の書き出し】量販店「伊豆沖ランド」の倒産記者会見｜序章から第二章途中まで

序　嵐の店内放送

「明日は台風19号の影響により、お客様の安全確保を考慮し、臨時休業とさせていただきます」

首を洗う気分で立ち寄った本社から最寄りの営業店の店内に、この放送が流れたとき、山岸はほっと胸をなでおろした。

３時間まえのことだ。

大型台風の来襲に店を開けるか締めるかで、伊豆沖ランド株式会社の法務部長である山岸は、社長に相談を受けていた。

社長は大手量販店である伊豆沖ランドの二代目でマスコミ受けしか考えない困った二代目であった。

「山岸部長、店を締めるのと開けるのとどっちが目立つかな？」

「開けたらお客様の役には立ちますが来店中にけがをしたらたいへんです。死んだりしたら店さえ閉まっていれば死なずに済んだと訴訟があるかもしれません」

「嵐の中、真夜中でも空いてる伊豆沖ランド！マスコミが讃えて放送しないかな？」

「でも海岸通りにある支店などはほんとに死人がでるかもしれませんよ」

「それは自己責任だろう」

「そうなったとき社長がテレビカメラに向かってそういった瞬間株価が暴落しますよ」

「では閉店の理由を告げるのに法的に完全に言うとどうなる？」

山岸は少し考えてから言った。

「日本国憲法で保障された移動の自由と購入の権利を駆使して来店したもかかわらず、お客様が当店の都合で私は買えなかった、そのため窓ガラスの補強ができずそのため割れたガラスで全治２週間の大けがをした、そのようにお客様が主張されることを回避するために

また

お客様が自由意志により、憲法にのっとって当店に来る選択をした結果、怪我をすることのないようにお客様の安全のために閉店してます。したがって外出における怪我の責任もそれによって生じた室内での怪我への責任も当店は負いません。憲法とも矛盾するものではありません」

社長はご機嫌になった

「どうだろう、そのまま発表したら。受けるだろう」

「・・・・・・」

社長は秘書と広報担当の部長を呼んだ。

そして何やら指示している。

「有意義な話し合いだったね、山岸部長。もう帰っていいよ、台風だ、君もご家族のそばにいたまえ」

伊豆沖ランド株式会社は二代目のあほ社長がマスコミ受けをだけねらって動いてる後ろから、先代からの番頭である海村専務が実務を仕切っていた。そして二代目社長の言う通りにした結果、会社に損失を与えた社員は専務に飛ばされるか首にされていた。社員は平から役員まで社長のあほ回路につきあいつつ、専務の鬼軍曹ぶりに対応できなければ生き残れなかった

今日まで気をつけていたが店内放送で

「日本国憲法にもとづき・・・」

と流れたらおれは首だなと山岸は鬱々と三時間を過ごしたのだった。

社長に指示を受けた広報部長が全店舗にメールを打つべく原稿を読んでいると大型台風を心配してうろうろしていた鬼専務の目に留まった。そして瞬く間に原稿は破り捨てられたのだった。

そして山岸はモーツァルトでも聞く気分で何度も流れる店内放送にうっとりしていた。

「明日は台風19号の影響により、お客様の安全確保を考慮し、臨時休業とさせていただきます」

第一章　第一話｜量販店「伊豆沖ランド」の倒産記者会見　

　おれは２０年、伊豆沖ランドで死ぬほど働いた。肉を切り魚をさばき自転車を修理し、水を運び、釘を運び、カーテンを仕入れ、ゴミ箱を仕入れ、おばあさんにトイレの場所を教えおじいさんがレジで５分かけて８２３円を財布から取り出すのをじっと待ってやった。

　おれは学校をでて伊豆沖ランドの新入社員研修で自衛隊入間基地で２泊３日の体験入隊をして軍隊の行進とベッドメイクを学び、富士山登山をして、自転車で静岡から東京まで漕いだ。

　研修後、仙台に赴任し、以後青森に赴任し、盛岡、秋田、山形と、東北の主要都市を一年おきに転勤したから同期の間で付けらたあだなは「伊達政宗」だった。

　俺の本名は山台直人だったから、まるで山形と仙台出身の両親がいるようだったから仙台と山形の両方を踏破したときは大笑いのネタにされたものだ。下の名前の直人もおやじがタイガーマスクが好きだったという理由でつけられていて、あれは伊達直人だから、伊達が東北に絡むわけだったので、俺が東北周遊の転勤をして伊達政宗と呼ばれることにはいろんな皮肉やからかいも含まれていたのだ。

　伊豆沖ランドでの２０年、おれは２０年分の体験をした。つまり凡庸に生きてきた。同期の中には３０年分の体験をして出世したやつもいるし５０年分の体験をして、もう若死にしたやつもいる。寿命だけは、競争してはだめだ、はやくもなく遅くもなく適当にやり過ごすのが一番だ。

　さて入社２０年目のこの秋、会社は倒産した。

続く

第一章　第二話　

２０年働いた伊豆沖ランドが倒産した。そして二代目社長は全然気にしていなかった。彼は資産２０億を持っている。おれなら、７回生まれ変わっても暮らせるお金だ。

同期の総務課の花屋根によるとこうなったら記者会見で世の中に謝るしかないと嬉しそうに話していたそうだがまさかほんとに記者会見をするとは思わなかった。

都内の某有名ホテルの一室に記者が５０人も集まった。いとう伊豆沖ランドは有名な会社だからワイドショー向けになるのだが、俺たちの不幸がワイドショーになるのかと思うと店舗内のテレビを破壊したくなる衝動に襲われた。

さておれは１０台の売り物のテレビを電気掃除機でぶったたいて破壊してそのまま店を出た。そして記者会見場に入った。伊豆沖ランドのテレビコマーシャルでも有名なユニフォームを着て。

司会者の花屋根が言う。

本日は弊社の云々～～～～～～

そして社長が話し出す。

ゼニアのスーツに赤のネクタイ。温和な二代目の表情で、静かに語りだす。楽しそうだ。

記者「今回はインドに一気に１０００店舗出店してぜんぜん流行らなかったのが原因での倒産との話ですが、経営責任について、また見通しの甘さについてはどうお考えですか」

社長「父の代からの専務が独断専行で決めたのですが（嘘をつけ、専務の反対を振り切ってお前が決めただろう）結果については私が責任を負うつもりです（過程もプロセスも途中経過も発端もみなおまえの責任だろう）」

女性記者「潔くて武士みたいですね。社員の方々になんて言いますか？」

社長「いたらない私についてきてくれて（いや、誰もついていってなかったぞ）ありがとう。専務に気を使いすぎて（専務が先月死んでから一気につぶれていったな、会社は）暴走をとめられず申し訳ない気持ちでいっぱいです。できるだけのことはしていきます」

こんな調子で社長の記者会見が続いていたら信じられたに光景が目の前に広がった。

足のない専務が空中に漂いながら「うらめしや～～～」とつぶやきながら登場したのだ。

人類史上初の、テレビに映った幽霊である

第一章　第三話｜伊豆沖ランド倒産の記者会見　　　

おれはテレビを叩き壊した電気掃除機のスイッチを無意識に押した。電気のつかない掃除機とはほうきのことか？ほうきを掃除機を言ったやつは知らないが。

とにかく掃除機のスイッチをおして専務の幽霊に向かって突進した。おれは今やＮＨｋのテレビカメラにさえ写されている。桑子キャスターがあの端正な唇で夜の９時に、

「伊豆沖ランドの社員が電気掃除機を片手に記者会見に乱入しました」と記事を読む姿を想像するとファイトが出た。おまけに朝には和久田麻由子アナも「社員の男が電気掃除機で専務の幽霊を吸い込みました。掃除機にはテレビのガラスや部品が付着していたとのことです」と言ってくれるんだ、きっと。

おれは専務の幽霊を掃除機で吸い込んだ。

専務が消えると記者たちの拍手を浴びた。社長は自分より目立ったおれを睨みつけて首だと叫んだ。

「はっ？どうせ倒産だろう？」

「いや首が先だ」

わけのわからないおれたちの会話の隙に専務の幽霊が掃除機から脱出した。

そして社長に取りついたようだった。

社長は再び席に座った。そして立て板に水のように話し出した

驚くべき内容だった

第二章　第一話

その頃、偽装葬式をやって会社に死んだと思わせた先代からの重鎮、湯船専務はちゃんと日本の足で歩いて、エルトン・マーキュリーのインドカレー店で、キャバ嬢の船越美紀と社長秘書の船越紀子と三人で特製インドカレーナムライス特盛セットを食べていた。

この姉妹は美人だが姉は社長の愛人で妹はエルトンの親戚の愛人だった。

エルトンの親戚はインドでの伊豆沖ランド１０００店舗進出作戦の現地総責任者で名前を

フレディ・ジョンと言った。

湯船は二代目の伊豆沖洋を失脚させるために一世一代の大芝居を撃ったのだが、それは湯船がこの船越姉妹の祖父であったから可能な話だった。

最初にエルトン・マーキュリーの店でフレディ・ジョンと名刺交換したときは、二枚の名刺を眺めて「からかっていますか？」

と得意のサンスクリット語で質問した。すると流暢なタミル語で返事が来て

「我々はインドのアーリア人から滅ぼされたアーンドラ朝の末裔だからサンスクリット語はしゃべらない」

とグーグル翻訳ソフトがＡＩ音声で訳してくれた。

「インドに伊豆沖ランドを展開したら成功間違いなしです」フレディが日本語で言った。

「きっとガンジス川で水浴びしている人も伊豆沖ランドに来るでしょう」

「どうして？」と湯船が聴くと

「スーパー銭湯のすばらしさは身をもって体験したよ」

とフレディは答える。

「伊豆沖ランドは大量に紙や木や機械を売る場所であり風呂屋ではないぞ」

湯船が言うと

「スーパー銭湯の専務だから湯船さんという名前なのかと思った」

とエルトンマーキューリーまで言う始末。

「いっそスーパー銭湯を１０００個作るか」

「そしたら私たちもインド旅行に行くわ」

エルトンとフレディが口を揃えて美紀と紀子に言った

「泥の中にでもあると思っているのか、インドのことを」

その時湯船は壮大な失脚計画が頭の中で渦巻くのを感じた。

第二章　第二話｜ついに物語はＡＩ的に自己増殖をはじめ作者もどうなるかわからない

その頃、山台は屋台でおでんを食べ乍らスマホをいじっていた。

読者はその頃とはどの出来事に対してその頃かといぶかると思うが、その辺は追及してはだめだ。その頃というのはもう時間軸が崩壊したからこそ使う言葉なのである。

ネオンを見ながらホットウイスキーを飲みながらこんにゃくと大根を食べる。熱い。

今日はキムヒソンに写メをもらった。彼女は釜山在住の夫に死別した韓国人である。出会い系でしりあって２週間。とうとう写真をゲットしてみたらこれが嘘みたいに美人だ。おれもついに運が向いてきたかと、得意のサンスクリット語で返事を書いた。伊豆沖ランドでは湯船専務が開催するサンスクリット語会話を楽しむ会というサークルがあって山台は東北転勤時代に暇つぶしにマスターしていまではリグヴェーダが原語で読める、なんて話はただの嘘である。

ヒソンは４２歳。韓流ドラマで社長のグラスに毒を入れてひそかにテーブルに運ぶような、そんな顔つきの女だった。

日本人と再婚したいという。理由は、日本での永住権がもらえるからだと。できれば日本海沿岸の長崎から福岡のあたりに居住する日本人と再婚して釜山と日本をクルーザーで行ったり来たりしたいという。おれだって、釜山の妻と福岡の妻との間をいったりきたりしたいが、おれのあだ名は伊達政宗だ。それをやるなら秋田とウラジオストックの間を行き来してロシア人とつきあうしかないが、韓国人とロシア人と言えばどちらも専門のバーがあるくらい女性がきれいだ。

そんな妄想にふけりながら　おでんを食べていると突然屋台の隣で男がギターを弾きながら歌いだした。

どこからどうみても福山雅治だった

第二章　第三話｜伊豆沖ランド倒産記者会見　

おれが屋台でホットウイスキーをツーフィンガーで飲みながら、ヒソンにできたらちょっと妖艶な写メを送ってくれとラインの翻訳ソフトを使いながら入力していると、いきなりおれよりも格好のいい男が歌い始めた。

どこからどうみても福山雅治で、桜坂を見事に歌った。おれよりうまい。

拍手して道端に置いている缶の中に１００円入れた。

すると俺も知ってる小夜というスナック「小夜」のママが福山を呼びに来た。そして痴話げんかを始めた。福山雅治と痴話げんかができるなんて幸せな女だ、おれにとっては小夜ママは色気を感じないのだが、福山には女なんだろう。

おれはこの桜坂をヒソンに送った。するとヒソンがハングル文字で送ってきてｌｉｎｅが翻訳して文字になったのは

「あなたの方がかっこいい」だった。

お世辞でないことはわかった。おれもそう思っていたからだが俺の場合は、不遜にも負けを認めたくないかそう思いたいだけでヒソンの場合は、日本の永住権のためならなんでも言おうと思っていたのだった。

夜は更けていく。屋台のおやじがいつのまにかいなくなっている。今日はラグビーワールドカップで日本がスコットランドに勝ったから飲みに行くんだとおれに屋台を預けて仲間と湯船美紀のいるキャバクラ「雪女」にいった。雪女は毎年冬に客が店内で一人死ぬというロシアンルーレットのような店だった。

おれはスコットランドでもイングランドでもアイルランドでもなく伊豆沖ランドの社員だった。

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【創作のためのデッサン】「夏の風とともに」

 

一回に「ワン　パラグラフ」の連載小説。時々多めに。

 

「　夏の風とともに　」

①

　その年のビーチは暇だった。8月になっても梅雨が居座り続け気温だけが上がって行った。

　峯健司のバイト先の「海の家」も毎日ぱらぱらの人出だった。時給は変わらないからとても嬉しかった。

　住み込みで働くリゾートバイト、いわゆるリゾバでＴ市の海岸に滞在して1週間になる。食費も宿代も出て、バイト代ももらえる天国のようなバイトで20日の予定だった。昼は旅館の経営する海の家、夜は旅館の仕事だった。

「　夏の風とともに　」

②

 

海のすぐそばにいつもいる。曇り空ばかりの夏。海は空を映し鉛色にうねる。バイトの20日間に2回休みをもらいその最初。時間は夜明け前。ぎっしりと財布に詰まった一時間という名の紙幣。ここに来るには理由を持っていた。理由を作り、理由をバッグに入れて理由とともにこの海岸に立っている。

 

 

曙はない。鉛色の雲が漠然と全体として見えるようになる。爬虫類のような夜明け。隔絶された生活と本当の生活。

 

戻る場所がなくなったかもしれないこのリゾバプロジェクト。気になったのは猫のペーチャ。人間のことなどどうでも良い。

 

ビーチに海の家の椅子を出してそこに座る。明るくなってうねる波。かもめもいない。何もない。薄暗い光のような膜にとらわれて視線の置き所もなくうつらうつらする。

 

一回に「ワン　パラグラフ」の連載小説。時々多めに。

 

「　夏の風とともに　」③

健司がこのリゾート・ビーチランドに到着したのは早朝だった。

海面には午前の日の光がキラキラと波と一緒に揺れていた。旅館のあてがわれた部屋に荷物を置いて、昼の職場の海の家に向かう。午後から海の家の仕事に入る前、海の家の定食を食べた、リゾバは食事がオール無料なのでメニューはおまかせだった。

 

 

仕事開始までの４０分をさっそく砂浜で過ごした。と言ってもぶらぶら歩くだけだ。カモメが飛び、波音に交じって遠くセミの鳴き声が聞こえる。

夏の太陽の熱線を海風が穏やかに覆うかのようだった。

 

そもそもは、と健司は思った。俺はここで焦土と化した自分の心を、満潮がゆっくりと砂浜を覆い隠すように、何かに覆われたいと期待してやってきたのだ。

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【SF小説の創作ノート】滅亡からの旅立ち｜第一章第3話＜ツキヨミの姿＞

　宇宙艦ができるまでは月面基地に一端設置されたコンピューターミカエルは探査艦ツキヨミの設計と製造のほぼ１００％を請け負った。製造器具に内臓されたコンピューターもみなミカエルソフトであった。

ミカエルはツキヨミの動力に重力牽引装置を作った。これはアースが発明したものを転用したのだった。

　原理はこうだ。

　宇宙船の前方に重力場を作る。宇宙船の質量とのバランスで規模と距離はミカエルが計算した。そしてその重力場が空間に、坂道を作ることになる。

　アインシュタインの有名な重力モデルがあるが、平面におもりを置くとそこがへこんで、坂ができる。惑星の公転は太陽というおもりが作ったへこみを、ぐるぐる回っているということだ。

　重力場を重くすると、へこみは坂ではなく崖のようになる。すると亜高速で宇宙船は飛ぶ。

　ちなみにこの重力場が究極的に重くなるとブラックホールとなるのだ。

探査艦ツキヨミは目の前にできた重力の坂道を延々と転がり続けることで移動する。そこに地球の空を飛ぶための工夫は一切不要だ。翼も流線形も空気を利用する装置だが宇宙空間では役に立たない。

宇宙空間の高速移動の問題点は「宇宙のちり」＝宇宙塵との衝突や亜高速時にぶつかる分子の影響により艦が傷むこと、そして他の恒星からあびる宇宙線だった。地球では太陽線をバンアレンタインが守っている。なければ生命は死滅する。

　ミカエルは、ツキヨミの表面を実際の小惑星から採取した岩石で覆って、それを衝突するものと熱線からの盾とした。そうしてできあがったツキヨミの形は「月」にそっくりだった。大きさは日本の琵琶湖ほどであった。

　惑星や衛星の球体は、生命を運びながら宇宙空間を飛翔するために最も合理的な姿なのであった。

月そっくりの宇宙探査艦は当たり前のように「月読」と命名されたのだった。（続く）

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【SF小説の創作ノート 出だし部分】宇宙探査艦月読命（ﾂｷﾖﾐﾉﾐｺﾄ） 第一章 第２話 太陽膨張論と二つのコンピュータ【海部】

宇宙探査艦月読命（ﾂｷﾖﾐﾉﾐｺﾄ）

第一章　第２話　太陽膨張論と二つのコンピュータ

　スーパーコンピューターミカエルは、各国が誇るＡＩのすべてをつないだ時に現れたスーパーＡＩアースを宇宙船用に改変したものである。

　アースは限りなく脳に近く思考するようになった。というのはランダムとカオスを認識するということであるが、これまでのコンピューターが言語と数字で思考していたものを、言語の代わりにイメージをそのまま二進法に還元することができた。イメージは言語の数百万倍の情報を持つ。したがって、あらゆるシーンで映像と動画を使って瞬時に思考するアースは通常のコンピュータの一億倍の威力を持つとされた。

　そしてそのネットワークであるアースをさらに情報集約したものがミカエルであった。

　ところでアースの思考から、太陽の膨張が209年後に始まり、そこから１０年以内に地球表面の温度は５００度になることが判明したのである。

　残されたの２００年。現在の技術ではまだ人類の移住は不可能。ここにおいて人類は二つのプロジェクトを同時進行させた。人はツキヨミの任務だ。

　もうひとつは地球そのものを人工的に移動させることだった。それはアースが受け持った。

　ミカエルは宇宙探索だが、アースの任務は困難を極めることからミカエルは絶対に失敗は許されないのだった。

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【これは本格SF小説のちゃんとした出だしだ！】宇宙探査艦月読命（ﾂｷﾖﾐﾉﾐｺﾄ） 第一章 第一話 ツキヨミとミカエル 海部

宇宙探査艦月読命（ﾂｷﾖﾐﾉﾐｺﾄ）

第一章　第一話　ツキヨミとミカエル

スーパーＡＩコンピューター「ミカエル」は声を無限に持っていたが、司令室では2種類を使い分けていた。

宇宙船　「ツキヨミ」の運行については女性の声で、未知との遭遇や緊急事態や戦闘に際しては男性の声がそれに加わる。それぞれ特定の声で統一されていた

千人の乗員が運航のための仕事に費やす時間は、いつも二つの声と一緒だった。が、それ以外の自分の時間には、ミカエルの声は人それぞれの、様々な要望に応じて無限の変化を見せるのだった。

ツキヨミの大きさは淡路島ほどであった。あるいは琵琶湖ほどであった。

アメリカと日本とＥＵで作られた宇宙委員会に、中国とロシアが参加して、月面基地が３年かけて建造された。その後そこで２年かけてツキヨミは建造された。もっともその前にミカエルを作るのに日米欧の共同作業で１0年かかっていた。ミカエルの能力でその後の作業をしたから、後の作業は５年で済んだのである。

正式名称「地球艦隊所属宇宙探査艦月読命（ﾂｷﾖﾐﾉﾐｺﾄ）」は、表向きには包括的宇宙探査の名目で出港して1年が経過していた。本来の任務は別の太陽系で人類の移住できる場所の探索だった。もちろん太陽光線のなかの成分や、大気や土中成分などから完全にある星の生命体が別の惑星に移住できる場所などはありえない。ガラスドームと科学設備を使って、エネルギーの補充を受けつつその設備が半永久的に維持できる場所の探索ということだ。同時に、ツキヨミ型の艦で、恒久的に人間が暮らせるかの実験でもあった。

太陽系で地球の生命が存続できる時間はあと200年ほどだということが証明されてしまったのだった。（続く）